4 aprile 2009

Se il sabato pomeriggio aveva strizzato l'occhio a Giacomo per la conquista della pole position, 24 ore più tardi ad alzare le braccia al cielo è stato Andrea in una domenica comunque trionfale per i fratelli Piccini, per i rispettivi equipaggi al volante delle Lola B08/80 e per il team Racing Box, che torna dal circuito di Barcellona con un primo e un terzo posto.

Doppietta sfiorata, quindi, nella 1000 chilometri di Catalunya: meglio di così, il campionato "Le Mans Series" 2009 non avrebbe potuto iniziare per i due piloti di Sansepolcro, protagonisti nella categoria Lmp2 sotto il sole spagnolo che aveva finalmente cancellato la pioggia dei giorni precedenti.

La superiorità dei due prototipi con motore Judd è stata abbastanza netta fin dall'inizio, nonostante l'ingresso in pista per ben tre volte della "safety car".

E' Thomas Biagi a prendere il via in seconda fila nel trio che comprende Andrea ed è Giacomo a scattare in quella prima fila che si è guadagnato nelle qualificazioni, anche se in testa passa subito la Ginetta Zytek del portoghese Miguel Amaral e del francese Olivier Pla. Ma nell'arco di un'ora e mezza, Biagi si piazza davanti per poi lasciare il volante a Matteo Bobbi, mentre un problema ai freni costringe Filippo Francioni - compagno di vettura di Giacomo - a rientrare ai box: questo inconveniente costerà tre decisivi giri di stop e, nell'immediato, la discesa fino al nono posto, con successivo recupero fino al terzo posto avviato da Andrea Ceccato (che oltretutto ha avuto un contatto con un avversario durante una fase di doppiaggio) e completato dal rientro di Giacomo Piccini nell'ultima ora e 15'. Intanto, Bobbi ha mantenuto l'altra Lola al comando e Andrea Piccini rifinisce l'impresa con una regolarità che si attesta intorno a 1'41" a giro, considerando che la strada non è di certo "libera" da altre auto; l'unico imprevisto si verifica al momento del cambio: si apre la portiera di sinistra, che impone uno stop in più, ma senza nulla compromettere fino allo scadere delle sei ore, quando Andrea Piccini taglia il traguardo con 50" di vantaggio sulla Ginetta Zytek di Amaral e Pla e Giacomo mantiene il ritardo di tre giri causato a suo tempo dall'inconveniente ai freni. "Un inizio alla grande per noi e per la squadra - ha commentato con soddisfazione Andrea - perché una vittoria, un terzo posto e una pole non possono essere diversamente definiti. Il tutto con una vettura sulla quale dobbiamo ancora apportare delle migliorie; c'è insomma da lavorare, ma è chiaro che lo faremo con molto entusiasmo. Azzeccata la scelta delle gomme: le Michelin a mescola media ci hanno permesso di effettuare regolarmente il cambio dei pneumatici ogni due ore, con il rifornimento di carburante ogni ora". La risposta più bella fornita dalla Lola? "Con il "traffico" che c'era sul circuito fra doppiati e auto di diversa categoria, non è stato francamente facile sfruttare le sue effettive prestazioni. Tuttavia, sul piano dell'affidabilità abbiamo già avuto una bella certezza; dobbiamo migliorare semmai l'abitacolo, quindi il sedile e la posizione di guida, che diventa più che mai fondamentale quando si debbono affrontare le lunghe distanze. Sotto questo profilo, abbiamo fatto un tantino fatica, però il risultato ha gratificato in pieno il grande impegno della nostra scuderia".